El nombre de Bécal es posiblemente la castellanización de la palabra maya "bel kah", que significa "ruta que conduce al pueblo". Sin embargo, hay otra versión que defiende el origen de Bécal desde la palabra "bel ha", que en español significa "camino de agua", ya que, según comentarios de los antiguos pobladores, había un arroyo que cruzaba el centro de la ciudad, actualmente el subsuelo del palacio municipal, lo que causaba su almacenamiento en un pequeño cenote.Con el paso del tiempo, el manto acuífero se redujo hasta que desapareció por completo, a partir de ese momento el nombre del pueblo se convirtió en "bel can", "camino de culebras".Cuando llegaron los españoles a estas tierras mayas, cambiaron la fonética y acento prosódico de muchos pueblos, es por ello que "bel can" se transformó en Bécal, nombre por el que se conoce hoy en día.